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Les journées deviennent anormalement chaudes. Nous décidons de quitter Gli Aromi à 6h30 pour prendre la route de Palazzolo Acreite. Toto, notre animateur Club med, rencontré chez Aldo (relire notre brève: https://looking4plants.ch/semaine-16-spettacolare-disciples-daldo-bongiovanni-herboriste/) nous a vivement conseillé de passer par Pantalica, plateau entouré de canyons formés au cours des millénaires par deux rivières, l’Anapo et la Calcinara et sur le lequel apparaîssent 5000 tombes rupestres. Lieu historique et symbolique d’importance et chargé.

Nous découvrons un paysage authentique, de nombreuses fermes et une agriculture traditionnelle.

Cette reprise du pédalier après 2 semaines de travaux physiques à Gli Aromi, sous une chaleur à 35° est rude. Si les premières heures ont été un délice de paysages et de fraîcheurs, la montée de 11km pour Palazzolo à 12h00 est très pénible. La chaleur rend notre corps très lourd et pas très tonique.

Arrivé au sein du village de Palazzolo Acreite, nous remercions notre ami Toto pour son conseil. Nous arrivons dans une très charmante petite ville baroque de 8000 habitants, inscrite au patrimoine mondiale de l’UNESCO en 2002 et faisant partie du reseau des plus beaux villages d’Italie. A cette heure là, la place est vide, même les bancs à l’ombre sont brûlants. Nous passerons l’après-midi sous le regard de l’imposante basilique de San Sebastiano, sous un passage frais et aéré d’un magnfique bâtiment administratif. Sieste, boisson fraîche, blog…difficile de faire plus sous ce soleil de plomb. Petit repas en fin de journée sulla Piazza del Popolo qui s’anime très vivement dès les heures plus fraîches. Ballons, enfants, vieux, belles voitures, tout y est. Ce village est bien vivant!! Nous goûtons quelques délicieuses pastas accompagnées d’un délicieux verre de Nero D’Avola. Nous sommes toujours tristes de quitter nos hôtes, mais la reprise de la route qui nous mène à chaque fois sur de nouvelles découvertes nous rend le coeur joyeux.

Cette petite ville dominant la vallée d’Anapo, nous trouvons un magnifique lieu à l’orée de la ville pour planter notre tente. Le Sirocco chauffe très agréablement l’air. Nous nous endormons bercés par les conversations des chiens…

Lévés aux aurores, nous prenons l’ancienne voie ferrée Vizzini-Syracuse. La piste n’est pas indiquée et officiellement fermée. Nous l’empruntons et la découvrons très praticable à vélo! Nous rencontrerons quelques ouvriers plus bas en train de l’entretenir.

A Cassaro, nous quittons la voie ferrée pour reprendre la route et découvrir avec enchantement la réserve naturelle de Pantalica et ses vestiges archéologiques. Arrivés par le Sud, nous sommes désorientés car l’accès se fait par une route en hauteur, les tombes sont en fait sous la route, dans les falaises que nous surplombons.

Il est 14h00. A nouveau la chaleur est harassante. Pour rejoindre Syracuse, il faudrait revenir en arrière et faire un détour de 25 km. Nous décidons d’emprunter un chemin pédestre qui rejoint le creux de la vallée et la rivière, 1200 mètres de long et 300 m de dénivelés plus bas. Nos vélos chargés sont solides…ils ont bien supporté les chocs des pierres. Nous sommes arrivés en bas en nage…Deux heures de sieste sous des chênes verts ancestraux, au frais et une baignade rafraîchissante, le long de l’ancienne voie de chemin de fer retrouvée par « impertinence » qui nous conduira à la station de Sortino. Les garde de l’entrée Nord du Parc n’ont pas vraiment compris d’où nous arrivions, sachant que nous avions dû nous enregistrer à l’entrée au Sud.

Pantalica, sa réverve et ses nécropoles, est un lieu grandiose, chargé d’histoire et de sacré. Traverser ce lieu à pied ou à vélo est une expérience magique …et qui se mérite un peu. Attention aucun bistrot, ni fontaine, avant Syracuse, une grosse journée où nous sommes arrivés à sec en fin de journée.