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Salonicco, 14 settembre 2022

È impossibile uscire da Istanbul in bicicletta!

Siamo partiti da Istanbul l'8 settembre, svegliandoci alle 3.30 del mattino per prendere un autobus che percorrerà 80 km intorno alla città da nord e ci porterà dall'altra parte della riva del fiume a 12 km alle 7.30 del mattino, mentre avremmo potuto attraversare il Bosforo in 20 minuti all'alba con i molteplici traghetti. Un piccolo esempio del livello di consigli che abbiamo ricevuto durante il nostro episodio turco!

In realtà abbiamo deciso di non lasciare la città in bicicletta, una città impraticabile, secondo la nostra esperienza e le dichiarazioni di molti giovani e spericolati ciclisti che ci hanno anche sconsigliato di entrare e uscire dalla città. Troppo traffico, troppe autostrade, vietate o pericolose per i ciclisti, anche se i depliant riportano piste ciclabili. In effetti, ne abbiamo preso solo uno nel quartiere chic del lato asiatico di Fernabahce.

Ci troveremo sulla strada per la Grecia a Tekirdag, a 160 km dalla sponda occidentale di Istanbul, all'inizio della strada a 4 corsie percorribile in bicicletta; il mare di Marmar è impossibile e pericoloso, come abbiamo già sperimentato sui 300 km di costa turca del Mar Nero.

Una campagna turca molto agricola

Il confine di Ipsala è costituito da circa 120 km di strada rettilinea a 4 corsie e monotona, le cui uniche distrazioni saranno le colline e le discese, sotto un sole cocente. La cerealicoltura primaverile si è fermata, il raccolto attuale è il girasole. Attraverseremo villaggi di una noia penosa, animali rinchiusi tranne le pecore, miseria, carcasse di macchine agricole, abbeveratoi sommersi di letame secco, insomma non la grande atmosfera.

Il confine greco-turco di Ipsala - ancora non c'è una grande atmosfera!

Sul lato turco, un rettilineo autostradale a 6 corsie, che permette di stoccare auto e camion per ogni evenienza, un posto di frontiera turco degno di un campo trincerato, aggiunto a un campo trincerato per migranti, immaginiamolo. 6 posti da attraversare dolcemente, barbicane, barriere, respingenti, telecamere, barriere, sbarre a perdita d'occhio. Passiamo accanto a code di auto e camion fermi, senza una parola. Un grande sollievo quando riusciamo ad attraversare un fiume che simboleggia il confine geografico con la Grecia. Da parte greca ci sono anche soldati, con il dito sul grilletto, un'atmosfera "tesa". Tutto questo nel mezzo di un delta dedicato alla coltivazione del riso. Poteva essere romantico, è un posto che abbiamo lasciato in fretta!

Pedalare in Grecia dopo un mese in Turchia è come andare in vacanza dopo un anno di lavoro. Niente più sorveglianza della polizia, niente più telecamere, niente più noia, niente più disciplina, niente più richiami del muezzin, niente più donne velate, niente più villaggi senza donne...... tornerà a vivere, incontreremo di nuovo le biciclette, sentiremo la musica, sceglieremo tra diversi itinerari, tutti asfaltati, niente più stress di essere sfiorati da un camion ogni 5 minuti. Sono tornate le terrazze, le guinguettes, i bistrot, che piacere tornare in Europa! (Anche la Georgia è Europa).

Torniamo alla diversità dei panorami

Scegliamo di percorrere la costa del Mare di Egea, una strada dritta e pianeggiante nei delta, una strada che naviga nelle colline, con splendidi panorami. La campagna è ben tenuta, senza grandi aggressioni industriali, stradali e soprattutto immobiliari. Siamo delusi in senso positivo, come dicono i vodesi, da una terra relativamente autentica, preservata dalle grandi speculazioni e dai grandi programmi di sviluppo politico come ne abbiamo visti tanti in Turchia o in Spagna...

E la natura?

Non attraverseremo necessariamente zone di agricoltura biologica, ma l'agricoltura rimane in questa parte relativamente umana, quasi tutti gli ulivi sono potati a mano, senza troppo Roundup per bruciare le erbacce. Piccoli appezzamenti ben curati, irrigati al 50%, un'agricoltura alimentare che rimane accettabile per noi, anche se possiamo fare di meglio. Frutta in vendita lungo le strade. L'uva da tavola è bella da vedere, ma insapore (5 kg/m2 contro 1 kg nei nostri vigneti di qualità). Pochi animali, a parte le pecore. Troviamo la maggior parte dei poveri cani legati a breve distanza, nel canile, altri randagi e magri, gli ultimi appiattiti sulle strade. Nei delta, coltivazioni di riso, sulle colline coltivazioni di cotone che saranno esportate in Turchia, campione di tessitura e abbigliamento (per ricordare che una maglietta costa 2,5 euro in Turchia - 20 euro in Grecia, 30 euro in Svizzera nella versione biologica di Coop Natura).

Una menzione speciale per 2 piante che ci hanno reso molto felici: per Cécile una profusione di Gâtillier, Vitex agnus castus, simile a un estrogeno, su questa costa, è la pianta regina, cresce fino a ricoprire tutte le scarpate stradali in casa alta al massimo 1 metro, qui, arbusti di 5-6 m di altezza e di diametro

Per Philippe, il suo grande piacere: vedere i Micocoulier adulti, che fanno impallidire gli individui poveri che sono piantati in Svizzera nelle città, perché le loro radici non distruggono le strade e non hanno bisogno di essere potati.... ma quelli poveri vegetano completamente in mancanza di luce, calore... amore.

Quando si tratta di edifici antichi, c'è solo l'imbarazzo della scelta!

Ci è piaciuto molto il leone di Anfipoli. Eretto nel 400 a.C. come omaggio di Alessandro Magno al suo amico, l'ammiraglio Laomedonte di Lesbo, questo vecchio leone è stato restaurato, ma si erge ancora imponente con i suoi 6 metri di altezza e ci dà il benvenuto nel Paese delle Tracce.

Alla fine il nostro percorso, che ci sembrava originale, è stato quello della Via Egnatia (Istanbul-Corfù), un percorso vecchio di diverse migliaia di anni, utilizzato per oltre 1000 chilometri da tutti gli eserciti che hanno invaso l'Europa a partire dal Medio Oriente. Questo percorso è stato ricostruito dai Romani e ne abbiamo trovato i resti sopra Alexandropoulis, in mezzo al nulla, magico, la densità del selciato è tale che non vi cresce nulla, 2.500 anni dopo la sua costruzione!

Finalmente stiamo diventando europeisti!

Questo itinerario "greco" è stato il nostro regalo di benvenuto in Europa. Un'ode alla vita ritrovata, soprattutto all'ombra dei platani millenari del villaggio di Maronia (Alexandropoulis), un villaggio d'alta quota che si affaccia sul delta del Fanari, un villaggio accogliente, sotto una terrazza naturalmente ombreggiata, una guinguette climatizzata con una sorgente ghiacciata e una raccomandabile moussaka di melanzane!

La prossima parte del viaggio sarà la strada per le Meteore di Kalambaka!