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Padova, 29 novembre 2022.

Siamo partiti pieni di entusiasmo per una zona verde e pianeggiante, irrigata da numerosi canali, fiumi e fossi, con due catene montuose, gli Appennini e le Alpi, entrambe cosparse di neve, ma siamo stati presto delusi dal romanticismo del luogo. Molto, molto lontano dai film storici dei fratelli Tavianni (L'albero con gli zoccoli). La pianura padana, mentre percorriamo i 300 km di strada con un fresco vento contrario, è uno spazio ultra-domestico, razionalizzato, sfruttato dall'uomo per migliaia di anni. Con il passare dei chilometri, apprezzeremo di più le città storiche che le rarissime campagne lussureggianti e le opulente fattorie. Pensavamo di vedere belle fattorie e animali. Niente di tutto questo. Come in Spagna, l'agricoltura romantica è molto discreta e lascia il posto all'agricoltura convenzionale, tenendo tutti gli animali al riparo dal sole concentrandoli per maiali, mucche e polli in stalle coperte o chiuse. Nel paese della mozzarella "Galbani" prodotta in un'enorme fabbrica di acciaio inossidabile attraversata nella regione di Cremona, non vedremo nessuna mucca in 5 giorni, impossibile sapere quale sia la razza privilegiata in questa regione. Un buon odore di letame di maiale, lungo tutto il percorso, con le urla degli animali che urlano al nostro passaggio. Non ci sono polli all'esterno. Eppure le esposizioni nelle città storiche sono così allettanti!

All'uscita delle città e delle loro zone industriali ultra attive, senza terreni incolti, subappaltatori di acciaierie, dell'industria agroalimentare, in un brulicare di camion, cerchiamo di circolare sulle dighe, corsie riservate alle biciclette, uno spazio magnifico per apprezzare le enormi opere di drenaggio della pianura iniziate in epoca mussoliniana per evitare le zanzare, la malaria, e soprattutto per rendere i terreni ultra produttivi, in un'epoca in cui si usavano ancora i concimi. Nel 2022 gli animali sono quasi scomparsi, i fertilizzanti chimici e i pesticidi sono presenti ovunque, l'acqua dei fossi e dei canali è infetta e la terra soffre per la mancanza d'acqua durante l'incredibile siccità del Po del 2022, o comincia a essere sommersa dall'acqua salmastra derivante dalla pressione osmotica proveniente dal Mare Adriatico, che si innalza inesorabilmente, centimetro dopo centimetro. Per 300 chilometri, attraverseremo dighe, ponti, chiuse, vecchie case dei guardiani dell'acqua, un'incredibile rete costruita in centinaia di anni e sottoposta a regolare manutenzione. I fiumi rimangono in alcuni punti completamente selvaggi, il che ci offre rari paesaggi romantici.

Incontreremo Thomas, un cicloturista di lungo corso e appassionato di passi alpini, che gira l'Europa da diversi anni con una bici pesante!

In questo villaggio, abbiamo passeggiato in un mercato e abbiamo scoperto che i prezzi di frutta e verdura erano cinque volte inferiori a quelli del centro storico. Qui frutta e verdura vengono vendute a cassette, i clienti fanno la fila, la cassetta di mandarini costa 5 euro!